□刘远举
10月29日，包括北京马拉松在内，全国有近20场马拉松同时进行。七天之后，全国各地又有近20场马拉松开跑。连续两周，有60万人参与了马拉松比赛。实际上，这还仅仅是能参赛的幸运者，报名的人更多。即将举行的上海马拉松，中签率仅为13.7%。明年1月份举行的厦门马拉松，中签率更是低到了5%。
可以不夸张地说，当下，马拉松已经成为中国的群众运动，每个人的朋友圈，都有一个酷爱跑步的人。
马拉松在中国，有一个逐步发展的过程。2010年，北京马拉松花了5个月时间才能凑满人数。2015年之后，中国马拉松运动开始快速发展。在2019年，中国马拉松赛事数量一共是1828场，平均每天都有3场马拉松。疫情三年，部分赛事被叫停或延期，疫情后，马拉松赛事迎来报复式增长，形成当下一周20场的盛况。
随着参与的人越来越多，马拉松赛事的商业价值也水涨船高。《2017年中国最具赞助价值体育赛事TOP100》榜单显示，北京马拉松在国内的赛事品牌价值已经上升至第三位，仅次于中超和CBA。
赛事背后是相关马拉松经济的活跃。2023年的无锡马拉松吸引了11.5万名选手报名，参赛规模达3.3万人，带动了当地餐饮、住宿、交通、旅游及赛事展位销售等经济效益高达1.95亿元。为了进一步扩展马拉松对消费的刺激作用，重庆、北京都依托马拉松举办了消费节、美食节。
也应该看到的是，中国马拉松运动的发展，还有待进一步完善。2018年，苏州马拉松中国女选手冲刺阶段被递国旗事件、南宁马拉松拉拽冲线冠军要求合照事件、最近的大连马拉松中国选手冲刺被皮卡拦路事件，都暴露了中国马拉松还需在专业性上提升。
从更长远的角度看，马拉松的兴起，是一个阶段性的现象。
中国马拉松的背后是喜爱长跑的中国人，这是中国人生活水平提升、健康意识发展的结果。练长跑的好处很多，可以减肥、增强心肺功能、减少骨质疏松的风险、提高免疫力。长跑吸引人的魅力，在于长跑能让人身心愉悦。长跑中身体会释放内啡肽。内啡肽因被称为“快乐激素”或者“年轻激素”，它能让人感到欢愉和满足。内啡肽的分泌需要足够的运动强度和运动时间，慢跑、游泳、爬山之类的有氧运动至少要持续30分钟，内啡肽的水平才能升上去，然后人就会感到心情舒畅。城市生活压力大，长期坚持跑步，成为一种释放压力、放松自我的方式。
马拉松也需要基本的投入，这与收入水平是相关的。比如，2022年，特步营收129亿元，同比增长近30%，其中，跑鞋正是贡献最大的产品。据尼尔森2020年发布的《中国马拉松人群与消费洞察报告》显示，中国跑者平均每人花费超过1.1万元，其中一大部分花费在了跑步装备上。
所以，总体来说，长跑的天花板高，但门槛不高，一双跑鞋就够了，花个报名费，还能参加国际赛事。当一项运动有了群众基础之后，就会产生额外的吸引力，吸引更多的人加入，通过诸如朋友圈的步数、各种跑步APP在社交媒体上的分享。进入这个循环之后，中国的马拉松运动就变得更加流行，甚至声势浩大。
其实能够起到健身、减肥作用的有氧运动，还有很多，比如自行车和游泳。但这些运动的成本更高，不管是对城市公共设施还是个人费用，都是如此。专门的自行车道，比跑步的步道要求高得多，要更宽更长及更多的专业设施。对跑步来说，1公里的步道折返跑就够了；至于游泳，绝大多数人都不可能在家里游、在小区游，游泳馆的费用也不便宜，再加上往返的时间、停车的费用，就更贵了。至于网球、羽毛球等运动，成本与技能门槛也不低。种种因素作用下，锻炼的需求就较多地集中到长跑上。
可以说，马拉松的流行，是中国经济发展、人们收入提升、健康意识加强、城市环境提升的结果。将来，随着经济的进一步发展，人们的收入进一步提升，城市人居环境变得更好，其他运动也将越来越具有“群众运动”的广泛性，或许能稀释一些马拉松如今的“人气”。实际上，在有条件的地区，新的趋势早已出现，皮划艇、游泳、自行车、健身都越来越多地出现在我们的周围。
（作者系上海金融与法律研究院研究员、专栏作家）
